Eglise Notre-Dame de Cocherel

L’église Notre-Dame de Cocherel est située sur le territoire de la commune d’Houlbec-Cocherel, sur les hauteurs du hameau de Cocherel, dans le département de l’Eure. Elle serait une des premières églises de la chrétienté médiévale.

Histoire

Détruite au VII^e siècle, sous le règne de Clovis II, roi de Neustrie, elle a été rapidement reconstruite par le seigneur d’Acquigny et a pris le nom de Notre-Dame-des-Vœux. Bénie par saint Aquilin, évêque d’Évreux, assisté de Gérébal, évêque de Bayeux son nom lui vient des nombreux pèlerinages qui s’y déroulaient.

Dans une ancienne chronique de Normandie, il est fait mention qu’à la prière de l’archevêque de Rouen, Raoul, chef des Normands, avait accordé plusieurs fois la conservation et réserve de plusieurs églises catholiques dédiées à la Vierge, dont celle de Cocherel, en 911 et 912.

Au XIII^e siècle, le seigneur d’Acquigny en fit don aux religieux de l’abbaye de Saint-Ouen de Rouen. L’église reprend alors le nom de Notre-Dame de Cocherel. Lucas, évêque d’Evreux, a confirmé cette donation en 1205. L’église à cette époque est paroissiale.

L’église est conservée par ces religieux jusqu’en 1575, date à laquelle Jean Le Prevost devient seigneur du Bas-Cocherel. Cette famille régna sur le Bas, puis sur le Haut-Cocherel jusqu’en 1725.

Depuis la Révolution, Notre-Dame de Cocherel fait partie du patrimoine communal.

En 1955, les habitants du hameau de Cocherel entreprennent sa restauration et s’occupent de l’entretien. En 1983 une nouvelle restauration est effectuée par les habitants, sous l’égide de la mairie.

Protection

L’église est recensée à l’inventaire général du patrimoine culturel¹.

Le site formé par l’église, le cimetière, la tombe d’Aristide Briand et leur environnement a été classé le 15 novembre 1934².

Architecture

L’édifice tel qu’on peut le voir actuellement est daté du XVI^e siècle. Il présente une architecture simple. Le clocher, lui, date du XVIII^e siècle. Le portail occidental est en anse de panier avec voussure décorée d’une guirlande gothique représentant des entrelacs de feuilles de chêne.

Intérieurement, le chœur de l’édifice est séparé du transept par une façade percée d’un arc ogival. La voûte est dite en carène. Elle est soutenue par une charpente de bois, particularité des églises de la Vallée de l’Eure.

• Le portail occidental.
• Le chœur, depuis la nef.

Peintures

• Au fond du chœur : la reproduction par Lechevallier Chevignard, du XIX^e siècle de l’œuvre de Raphael Le mariage de la Vierge. Ce tableau a figuré dans le bureau de Pierre Mendès France à la mairie de Louviers.
• Sur le mur gauche du chœur : une huile sur toile du XVIII^e siècle. Au bas de la toile est écrit DEI FAMILIAE SE CONSECRAT AC DEVOVET.

Statuaire

• Au fond du chœur, de part et d’autre de l’autel :
  • À gauche Sainte Anne, du début XVII^e siècle.
  • À droite Sainte Barbe, du début XVI^e siècle.
• À gauche avant le chœur : un Christ aux liens de la fin du XV^e siècle.
• À droite une statue de Saint Jacques de Compostelle représenté avec son chapeau, sa besace et son bourdon. Cette statue est classée depuis 1990³.
• De part et d’autre de la nef : Saint Sébastien à droite, et Saint Roch à gauche.
• Sur une poutre de gloire : Christ en croix en bois polychrome, de la fin du XVI^e siècle.
• Sur le mur séparant le chœur de la nef :
  • Statue en bois sculpté polychrome de Saint Jean (statue de poutre de gloire).
  • Statue de bois sculpté polychrome de la Vierge des douleurs (statue de poutre de gloire).

Mobilier

• Bénitier en pierre sculptée XV^e siècle ou XVI^e siècle.
• Fonts baptismaux : cuve et pied octogonaux en pierre sculptée XV^e ou XVI^e siècle.
• Maître autel en pierre taillée du XV^e siècle.
• Banc à dossier et accoudoirs en bois tourné du XVIII^e siècle.
• Tabourets de chantre en bois tourné de 1778.
• Porte de la sacristie provenant d’un chasublier disparu, en bois sculpté, du XVIII^e siècle.
• Chaise à bras en bois sculpté du XVII^e siècle.

Vitraux

• La baie nord et les deux baies sud sont ornées de vitraux non-figuratifs datant de la seconde moitié du XX^e siècle.
• Dans le chœur :
  • Baie nord : Vierge à l’Enfant signé André Pierre, datée de 1956.
  • Baie sud : Saint Jacques signé André Pierre, datée de 1956.

Pavages

• Pierre gravée représentant une lyre surmontée d’une croix, et datée de 1902, à l’entrée de la nef, côté ouest.
• Dans la troisième travée de la nef figurent trois pierres gravées :
  • Côté nord : Armoiries semblables à celles figurant sur la pierre de fondation des messes de jean-de-la-Vigne.
  • Au centre : Croix avec inscription N D DES VOEUX.
  • Côté sud : Croix.
• Dans le chœur subsiste une pierre tombale recouverte d’une inscription peu lisible, ainsi qu’une petite pierre portant l’inscription J & H / 1893.

Fondation de Messes

Pierre gravée de 1672, par Jean de La Vigne, ancien conseiller échevin de la ville de Vernon mentionnant : JEAN DE LA VIGNE ANCIEN CONSEIELER ESCHEVIN DE LA VILLE DE VERNONDEMEVRANT EN SA MAISON DE COCHERELSUR LA RIVIERE DEURE A FAIT EN CETTE EGLISE LESFONCATIONS QVI ENSVIVENT SCAVOIR 12 MESSES BASSESDV ST SACREMENT LES PREMIER IEVDYS DV MOISA COMCER LE PREMIER IEVDY DE MAY 1672 & LEDEPFVNDIS ALAFIN DES MESSES12 VESPRES DES MORTS LE DIMANCHE DAVANT LES PREMIERIEVDYSETRE VESPRES & COMPLIE QVI SERONTCHANTEES PAR LE CVRE & DE PFVDIS & PRIERES ORFINRE8 SALVTS LE ST SACREMENT EXPOSE PENDANT LOCTAVE A 8 HEVRES DV SOIR LACLOCHE SONTE CHANTEZ PARLE CVRE & LES CLERS LE PAGE LIGVA TOVT AV LONGDE PFVNDIS & LORAISON LA BENETICTION DV ST SACREMENTA LA TOVSSAINCTS APPRES VESPRES DERA DIT VNLIBERA DEPFONDIS & ORAISON DEVANT LE CRVSIFIXOV SONT LES SEPVLTRES DE SA FAMILLE OV ESTLE CONTRACT PASSE A PACY LELE 8 AVRIL 1672 BANCS & EPITAPHES

Cette pierre gravée est fixée sur la partie gauche de la nef, près du chœur.

Exemples de la statuaire de l’église

• Le Christ aux Liens.
• Saint Jacques de Compostelle.
• Sainte Anne et la Vierge.

Sources

• Inventaire des monuments historiques – Direction Régionale des Affaires Culturelles de Haute-Normandie – Cité administrative – 2 rue Saint Sever – 76032 Rouen cedex
• Département de l’Eure – Affaires culturelles – Conservation des antiquités et objets d’art – Hôtel du Département – 27021 Evreux Cedex.
• Inventaire établi en 1985 par E.Cornetto conservateur des antiquités et objets d’art de l’Eure. (courrier du 22 août 1985)
• Association des Vieilles Pierres de Houlbec-Cocherel – Mairie – 27120 Houlbec-Cocherel

Notes

1. ↑ « Église paroissiale Notre-Dame » [archive], notice n^o IA27000085, base Mérimée, ministère français de la Culture
2. ↑ Inventaire général, 1994, service régional de l’inventaire Haute-Normandie – Rouen
3. ↑ Par arrêté ministériel du 25 juin 1990